O canapum-physalis é nativo da América do Sul, endêmico no Nordeste brasileiro, ele é uma fruta pequena de cor amarela, laranja, verde ou vermelha. No Brasil é conhecido também como canapum, joá, physalis ou camapu, dentre outros nomes.

A fruta pertence à família das solanáceas, que inclui tomates, berinjelas e pimentões. Globalmente, a Colômbia é o maior produto mundial, mas ela vem sendo introduzida de forma crescente ao Brasil em plantações comerciais, o que tem popularizado seu consumo.

O canapum-physalis é usado na culinária tendo a fruta sabor levemente ácido também é consumida in natura e serve de base para molhos, geleias e licores. O seu uso para fins terapêuticos na medicina popular também é bastante conhecido.

Quais os benefícios do canapum para a saúde?

Além do sabor, a planta atrai pelas vantagens nutricionais: ele é fonte de vitaminas A e C. Também contém fósforo, ferro, carotenoides e flavonoides. Esse último grupo de substâncias é conhecido porque tem grande papel antioxidante no organismo.

Em testes com animais, cientistas já encontraram benefícios do canapum-physalis para controle da glicemia. assim, parte da tradição que recomenda a fruta para controle da diabetes estar certa, contudo, mais estudos são necessários.

Como plantar canapum-physalis?

O ideal é comprar as sementes, para garantir que se está cultivando a espécie certa. Mas também é possível tirar as sementes de uma fruta comprada da feira ou no supermercado.

Basta amassar a frutinha separando as sementes da polpa. Colocá-la num copo com água, para facilitar o processo. Uma vez separadas, coloque as sementes no solo úmido. 

Se for plantar em um vaso, ele deve ser grande para comportar as raízes que irão crescer. De início, cubra o vaso com plástico para criar uma estufa. Quando os brotos aparecerem, destampe o pote. De agora em diante, pode transferir as mudas para um vaso maior ou para o solo.

O canapum-physalis prefere o clima quente, sendo o plantio realizado o ano todo, mas, tolera temperaturas mais frias. Seu tamanho pode chegar a até dois metros de altura.

Deixo de brinde esse artigo da Embrapa sobre micropropagação de Physalis angulata e confira também esse post sobre a Tribulus terrestris.

Cuidados ao incluir a fruta na alimentação

O canapum-physalis geralmente é muito confudido com a Nicandra physalodes, uma erva espontânea conhecida por invadir cultivos. A nicandra possui substâncias tóxicas, em virtude disso, não deve ser consumida em hipótese alguma. Caso for comprar as sementes, vale lembrar que o nome científico do canapum-physalis inclui essa palavra mesmo: Physalis angulata.

Primeiramente, para diferenciar as duas é importante prestar atenção na aparência da planta. Enquanto, na nicandra o cálice que envolve a frutinha tem uma ponta arredondada e voltada para o seu interior, no canapum-physalis a ponta do cálice é estreita e pontiaguda.