A Nêspera(Eriobotrya Japonica) é uma fruta de cor amarelo-alaranjada, que tem a casca macia e aveludada, serve para chás e tem benefícios à saúde.

É originário do Sudeste da China, pelo que o seu habitat natural são os bosques paleotropicais. Seu cultivo é em todo o mundo, seja por causa do fruto, seja como planta ornamental.

Nêspera X Ameixa

Nêspera e ameixa não são a mesma coisa, a nêspera é popularmente conhecida como ameixa amarela ou ameixa japonesa, o que causa confusão.

A ameixa comum (Prunus domestica) é roxa/vermelha/amarela, tem casca lisa, enquanto a nêspera (Eriobotrya japonica) é alaranjada, tem casca aveludada e textura mais firme.

Embora compartilhem alguma semelhança e características e serem da mesma família botânica (Rosaceae), são plantas diferentes.

Benefícios da Nêspera

A nêspera oferece benefícios como reforço da imunidade e saúde da pele, graças à vitamina C e antioxidantes, proteção hepática por compostos como betacaroteno, melhora da digestão e saciedade devido às fibras.

Atua também no auxílio cardiovascular com potássio, além de ter propriedades anti-inflamatórias e ser levemente sedativa.

• Combater a prisão de ventre: A nêspera é uma fruta rica em pectina, um tipo de fibra solúvel que hidrata e aumenta o volume das fezes, de tal forma que facilita a evacuação e combate a prisão de ventre.
• Fortalecer o sistema imunológico: Contem grandes quantidades de manganês e compostos antioxidantes, como carotenoides e flavonoides, a nêspera fortalece as células do sistema imunológico, dessa forma ajuda a combater vírus, fungos e bactérias.
• Melhorar a digestão: A nêspera é rica em ácido ursólico e ácido clorogênico, que são compostos bioativos com atividade antioxidante e anti-inflamatória que preservam as funções do fígado, melhorando a digestão dos alimentos.
• Favorecer a perda de peso: A nêspera é uma fruta com poucas calorias, sendo rica em pectina, uma fibra que forma um tipo de gel no estômago, aumenta o tempo de digestão dos alimentos e prolonga a saciedade ao longo do dia.
• Prevenir o envelhecimento precoce: Por conter carotenoides e compostos fenólicos com propriedades antioxidantes, ela protege as células da pele contra os danos dos radicais livres.
• Evitar a diabetes: A nêspera é rica em fibras que diminuem a velocidade de absorção dos carboidratos dos alimentos, assim sendo ajuda a controlar os níveis de glicose no sangue e evitando, dessa forma, a resistência à insulina e a diabetes.

O chá feito das folhas da nêspera é usado na medicina popular para ajudar no tratamento de problemas respiratórios, como tosses, bronquite e asma. Isso porque essas folhas têm ação anti-inflamatória, antioxidante e imunomoduladora.

Como usar Nêspera

• Agroflorestal: No âmbito dos SAF, as grandes e fibrosas folhas da nespereira são boas para fazer compostagem.
• Cosmética: As flores da nespereira têm efeitos repelentes contra insectos, nesse sentido sendo também usadas, para a confecção de perfumes.
• Carpintaria e marcenaria: É adequada para confecção de postes, materiais de desenho e pintura e é muito cobiçada no âmbito da luteria.
• Medicina: As folhas das nespereiras têm propriedades analgésicas, antibacterianas, antieméticas, antitússicas, antivirais, adstringentes, diuréticas e expectorantes.
• Gastronomia: Seu consumo pode ser crua, cozinhada ou em conserva. Tem um sabor adocicado, com um travo ligeiramente ácido.
• Semente da nêspera: A semente quando torrada, exibe propriedades estimulantes similares às do café.

Como plantar Nêspera

Para plantar nêspera, escolha um local com sol pleno e solo fértil e bem drenado, misturando composto orgânico ao solo.

• Plantio a Partir do Caroço (Semente): Coloque as sementes entre um papel toalha úmido, dentro de um saco plástico, na geladeira quebrar a dormência, em seguida plante as sementes em vasos pequenos (como caixas de leite recicladas) com substrato, cobrindo levemente, além disso mantenha em local com sombra e umidade.
• Plantio de Muda: Cave um buraco duas vezes maior que o torrão da muda, desse modo coloque a muda no centro, garantindo que o enxerto (se houver) fique acima do nível do solo, e complete com terra.
• Rega Inicial: Regue bem após o plantio para assentar a terra.
• Transplante: Quando as mudinhas estiverem maiores (alguns centímetros), transplante para o local definitivo ou vasos maiores, só que com cuidado para não danificar as raízes.
• Pós plantio: Mantenha o solo úmido, contudo sem encharcar, adube com composto orgânico ou esterco curtido. Faça podas de formação, para controlar o tamanho e estimular a produção de frutos.

Importante

A nêspera é uma fruta saborosa e nutritiva, mas exige algumas precauções importantes no consumo, principalmente relacionadas às suas sementes. 

• NÃO coma as sementes (caroços): As sementes da nêspera contêm substâncias tóxicas (cianogênicas) que, se ingeridas em grande quantidade, podem causar intoxicação, náuseas, vômitos, cólicas abdominais e diarreia.
• Evite farinha de caroço de nêspera: O processamento não elimina as toxinas.
• Atenção com crianças: Para evitar riscos de engasgamento pelas sementes.